Historia

Hawaiis öar har bebotts sedan tusentalet. Forskare tror att det var äventyrliga polynesier som lyckades färdas hela vägen från Polynesien till Hawaii. Idag bor de flesta på de stora huvudöarna

Hawaii upptäcks

Den första vita mannen att officiellt upptäcka öområdet var den legendariske James Cook. Men portugiserna hade faktiskt rest omkring i området även innan dess. Västerlänningarna kom att föra med sig sjukdomar som lokalbefolkningen inte var immuna mot, och antalet invånare på öarna sjönk drastiskt.

Kungadöme

År 1795 blev öarnas olika grupperingar enade under en enda kung Kamehameha. Han kom från ön Hawaii och namngav hela sitt rike efter ön. Hundratals år av krig var slut. På 1810-talet erkändes Hawaii som en självständig nation. Under 1820-talet kom de första amerikanarna till området. De var missionärer som lyckades omvända hövdingarna, inklusive den store kungen, att konvertera till protestantismen.

Dynastin störtas

År 1872 avled den siste Kamehameha-kungen. Han var nummer fem i ordningen och dog ogift. Efter hans död utlystes val av konung och två stycken kandidater tävlade om posten: Kalakua och Emma av Hawaii. Emma var hustrun till Kamehameha IV. Kalakua avgick med segern men vinsten ledde dock till stora oroligheter i landet och både brittiska och amerikanska trupper fick sättas in för att stävja upprördheten.

En del av USA

År 1898 blev Kalakua tvungen att skriva under Bajonett-konstitutionen som i praktiken gjorde området styrt av europeiska och amerikanska intressen. Samma år befästes öarna som ett amerikanskt territorium. Hawaiianernas rösträtt begränsades kraftigt. År 1959 omformades Hawaiis status till att bli en delstat.

Andra världskriget

Hawaii kom att få en nyckelposition under andra världskriget i kriget mellan Japan och USA. Pearl Harbor bombades år 1941 av en japansk flygarmada och annekterade sedan området. Tack vare de allierades vinst i kriget kunde Hawaii åter bli fritt.

Idag

Hawaii är idag ett paradis för turister, och gästerna är öarnas viktigaste näring. Det finns mängder med kändisar som fötts och vuxit upp på öarna, inte minst President Barack Obama, Nicole Kidman, Jason Scott Lee och Bette Middler. Till slut, år 1993, gav den amerikanska regeringen ett officiellt uttalande om sin annektering av Hawaii. Uttalandet kom i form av en ursäkt för att de tagit över ett existerande land med legitimt styre. Det var den första sådana ursäkten som någonsin gjorts från USA.